Horta Mandala José Cardoso Cardoso Pires
Nome comum: Alfarrobeira;
Nome Científico: Ceratonia siliqua L.
Família: Fabaceae
Distribuição geográfica: região mediterrânica, sobretudo a zona oriental. Em Portugal encontra-se sobretudo no Algarve, mas também Arrábida e Lisboa.
NO JAA da ESJCP 2 exemplares. No mapa nº 10
Caducidade: persistente
Altura: até 15 m
Longevidade: normalmente de 200 a 300 anos
Porte: árvore de copa ampla, densa, ovóide ainda que irregular.
Ritidoma: castanho-acinzentado, tornando-se fendido e tortuoso à medida que envelhece.
Folhas: alternas, parifoliadas com 2-5 pares de folíolos com 3-5 x 3-4 cm, elípticos ou obovados, emarginados no ápice, coriáceos, inteiros; verdes escuros e brilhantes na página superior e glabros e páldos na inferior; estípulas caducas.
Estrutura reprodutiva: poligâmica ou dióica; flores geralmente unissexuais, raramente hermafroditas, reunidas em cachos sobre o caule ou a axila das folhas; perianto de 2-5 mm constituido por 5 sépalas esverdeadas, caducas; pétalas nulas, estames geralmente 5 (raramente 6-8); ovariofusiforme, serício; fruto, uma vagem com 10-20 x 1,5-2 cm, oblongo-linear, indeiscente, violáceo-acastanhada, pendente, com polpa açucarada entre as sementes.
Floração: maio a finais do outono
Maturação dos frutos: verão do ano seguinte
Habitat e ecologia: geralmente em solos derivados de calcários ou vérticos de basaltos, indiferente ao pH; solos muito húmidos são prejudiciais. Vive em altitudes baixas. Espécie de sol, que é resistente à seca. Necessita de um clima suave e quente, sendo sensível às geadas, não resistindo a temperaturas abaixo dos -5ºC. A árvore tem relações simbióticas com certas bactérias que vivem no solo. Estas bactérias formas nódulos e fixam o azoto da atmosfera. Este azoto é utilizado pela árvore mas também pelas plantas na vizinhança.
Usos e costumes: planta cultivada pelo fruto, que serve para alimentar o gado e para produzir sucedâneos de chocolate. As folhas utilizam-se para curtir. Usava-se como unidade de peso para os materiais precisosos da Idade Média (a palavra quilate recebeu o seu nome da palavra árabe querat que é a semente da Alfarrobeira.) Sendo uma planta dióica, verifica-se que a proporção entre indivíduos masculinos e femininos varia regionalmente por força do cultivo: em Lisboa e Arrábia, onde não houve exploração, predominam os machos; no Algarve, onde houve exploração intensa, predominam as fêmeas porque as árvores masculinas foram enxertadas.
Valores nutricionais da alfarroba (por 100 g / %DDR); Energia: 222 kcal ; Hidratos de carbono: 89 gdos quais açucares: 49 gdos quais fibra: 40 g; ; Lípidos: 0,7 g
Proteínas: 4,6 g; Vit. A: 14 IU (280%); Vit. B6: 0,4 mg (31%); Vit. C: 0,2 mg (0%); Sódio: 35 mg (2%); Potássio: 827 mg (17%); Cálcio: 348 mg (35%);Ferro: 2,9 mg (21%)Magnésio: 56 mg (15%)
Modos de propagação: Por semente: Demolhe as sementes em água morna 24 horas, antes de semear. Se a semente não tiver inchado, demolhe um pouco mais até que isso aconteça. A germinação deverá ocorrer dentro de 2 meses. Assim que as plantas tenham o tamanho suficiente para serem mauseadas, separe-as em vasos profundos e deixe-as crescer em ambiente resguardado, pelo menos até passarem o seu primeiro inverno. Mude-as para os seus locais definitivos na primavera.
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